Talulah Riley與Elon Musk

Musk看那些財務數字的時候，似乎只能有一家活下來。“要么在SpaceX和Tesla這種選一個，要么把自己剩下的錢分攤給這兩家，”Musk說：“這是個艱難的決定。如果把錢分攤給兩家，可能兩家都一起死。如果把錢給其中一家，它生存下來的可能性會更大，但是另一家就必死無疑了。我反復爭論了很久。”與此同時，經濟日趨惡化，在失業率接近創紀錄的時候，航天飛機和運動跑車似乎不合時宜。

Musk當時最高光的時刻當屬Talulah Riley，他開始跟這位22歲的英國女演員約會，后來還一起結婚。她把Musk的生活看作是莎士比亞式的悲劇。有時候Musk會向她敞開心扉，有時則會封閉自己。Musk讀電子郵件時Riley會暗中觀察，注意到有壞消息時他會流露出痛苦的表情。“你目睹了他腦海里的那些對話，”她說：“看著你所愛的人像那樣掙扎實在難熬。”由于工作時間很長再加上他自己的飲食習慣，Musk有了眼袋。“他看起來就像死神本人，”Riley說：“我記得曾認為這家伙會死于心臟病發作。他看起來就像站在死亡邊緣的人。”

燒錢率達到400萬美元/月的Tesla需要完成另一輪重大融資才能熬過2008年。跟投資者談判期間Musk每周不得不靠朋友才發得出工資。他向任何自己認為可以出點錢的人發出慷慨激昂的懇求。Bill Lee，他的一位有錢的朋友，給Tesla投了200萬美元，Google聯合創始人Sergey Brin投了50萬。衰退期間Kimbal大部分錢都沒了，但他卻變賣了手上的投資投入到Tesla。公司手上留有一筆客戶支付的Roadster敞篷跑車的預付款，但Musk現在需要用這筆錢來讓公司維持下去。很快那些融資也要燒光的。這些事情令Kimbal感到擔憂：“我相信Elon能想出把事情辦好的辦法，但他肯定要冒險，”他說。

2008年12月，Musk聽到小道消息說NASA準備簽訂一筆給空間站提供補給的合同。SpaceX的第四次發射讓它能夠拿到這筆錢（據說超過10億美元）的一部分。Musk通過華盛頓的背后渠道打聽到SpaceX甚至可能是競標商的領先者。

至于Tesla，Musk為爭取盡可能多的個人融資做著最后的努力。（經NASA同意）他從SpaceX拿出一筆貸款，然后把這筆錢貸給了Tesla。又跑到二級市場將自己太陽城的部分股份賣了出去。然后又幸運地從Dell收購Musk參與投資的他堂兄創辦的數據中心軟件初創企業Everdream中獲得了1500萬美元。

絕處逢生

Musk終于湊齊了大概2000萬美元，由于沒有找到新的投資者，Musk要求其他投資者也要相應追加等額的投資。2008年12月3號，在準備完成融資的最后文書工作時，Musk注意到了一個問題。其他頁VantagePoint Capital Partners都簽字了，但有一頁關鍵的卻沒有簽。Musk致電給VantagePoint的聯合創始人兼管理合伙人Alan Salzman，問他是怎么回事。Salzman告訴Musk自己公司對這輪融資有疑問，因為給Tesla的估值過低。

Salzman讓Musk下周一早上7點到VantagePoint那里給他們的高層做出解釋。由于等不及到下周，Musk要求明天就過去，Salzman拒絕了，Musk被迫繼續借貸。“他想要把會議地點設在他辦公室的唯一理由是要我跪下來求他給錢，這樣他就可以說，‘不’，”Musk這樣推斷。“真TM混蛋。”

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