在土耳其中部城市開塞利一處曾被土耳其財政部使用過的建筑群內，住著約1000名維吾爾人，由土耳其警方把守。住在里面的不少人都表示，他們向“蛇頭”支付了數千美元，經歷了艱苦旅程，離開中國，終點是土耳其。
這趟冒險的旅程并不順利，他們在偷渡過程中被第三國扣押，后由土耳其政府出面接回?！皬娜ツ昴甑椎浆F在，斷斷續續一千來人吧，經過各個途徑，主要是泰國，還有一部分從馬來西亞（接回的），幾乎都安置在開塞利?！遍L期做貿易生意的維吾爾人熱合買提說。這是他在土耳其生活的第10個年頭。與上述同胞不同，他并非偷渡者，能講一口流利的漢語。
這處建筑群由大約10座5層樓房組成，維吾爾人的公寓也分布其中，因為缺少家具而顯得異常寬敞。其中一間公寓被辟作男孩們的古蘭經學校。一紅一藍兩面巨大的星月旗懸掛在兩座樓之間，紅色那面是土耳其國旗，藍色那面旗幟則被維吾爾流亡者們看作是“東突厥斯坦”的象征。
他們帶著對保守教義的虔誠和對穆斯林國家的憧憬踏上了偷渡之路，卻往往在到達之后發現，土耳其遠比他們所想象的要更世俗。而由于偷渡問題的敏感性，他們的存在也為中土關系添加了更多不確定性。
遙遠的影響力
“作為穆斯林，都會向往穆斯林國家?！本S吾爾族外科醫生阿里木，出生在烏魯木齊，來土耳其一年多了?！皝碇坝X得（土耳其）很華麗，新疆有很多土耳其產品，紡織品花花綠綠的，特別好看?！卑⒗锬菊f，“人會想生活在適合自己的環境，包括飲食、文化和信仰。所以那時覺得伊斯坦布爾是最好的?！?/p>
生活在喀什的蘇萊曼發現，不知從什么時候起，街上出售盜版光盤的店鋪，已被土耳其電影和電視劇占領了。蘇萊曼對于這些影視作品并不感冒，“水平不太高”，喜歡好萊塢電影的他這樣評價。但他無法否認，這些影視作品對新疆多數維吾爾人的影響巨大。
“近十年來，土耳其文化對新疆的影響非常大。很多維吾爾人在家里看的都是土耳其的電影和電視劇，他們覺得土耳其的生活比較好。”由于同屬突厥語民族，維吾爾人在文化上對土耳其容易形成虛幻的歸屬感。加上土耳其語與維吾爾語非常接近，“60%能聽懂，學3個月之后就能聽懂90%以上了?！碧K萊曼說。
通過私自架設衛星電視，以及購買盜版光盤的方式，許多維吾爾人潛移默化地感受著他們心中的土耳其?！皾h族看韓劇是一種時尚，維吾爾人看土耳其電影、電視劇，會覺得更親近，文化上更容易接受?！卑⒗锬菊f。
熱合買提告訴《鳳凰周刊》記者，土耳其是許多維吾爾人所謂的“promised land（應許之地）”?！榜R來西亞也不錯，但語言障礙太大。在土耳其，一個勤快點的維吾爾小孩，高中過去，學個3-4個月的強化班，就可以通過高考，很多人分數還不錯?！?/p>
美國《華爾街日報》曾采訪過一些偷渡到土耳其的維吾爾人。一位名叫穆罕默德的男子說，2002年世界杯期間他還在大學讀書，當時中國隊與土耳其隊被分在同一小組，結果自己選擇支持土耳其隊，漢族學生感覺受到了冒犯，雙方還為此打了一架。另一名不愿意透露姓名的維吾爾男子則說：“我想念我的祖國，那是我出生和成長的地方。但我在土耳其很快樂。”
