從當(dāng)時(shí)情況來看,清國(guó)要想支持李鴻章的路線,做一個(gè)親英國(guó)人的好學(xué)生,其實(shí)是有很多機(jī)會(huì)的,如果它真正理解國(guó)際秩序的話,第一個(gè)加入英國(guó)主導(dǎo)的國(guó)際秩序,實(shí)現(xiàn)親英的友好關(guān)系,它可以利用這個(gè)國(guó)際秩序取得對(duì)東亞其他國(guó)家的優(yōu)勢(shì)和領(lǐng)導(dǎo)地位。這一點(diǎn)并非完全沒有可能性,例如左宗棠征西和內(nèi)地平叛,我們考慮一下,如果沒有英國(guó)和國(guó)際財(cái)團(tuán)是做不到的,如果都像明朝官員那樣皇上只能依靠自己前去平叛的話那不得了,打這些戰(zhàn)爭(zhēng)是要花巨款的,這些錢從哪兒來?只能征三餉,向老百姓要,于是僅僅是為了征稅這件事情就迫使地方鄉(xiāng)紳和百姓加入叛亂,最后很可能征稅征得越多,叛亂規(guī)模越擴(kuò)大,最后清朝皇帝就像崇禎皇帝一樣吊死煤山。但是清朝皇帝現(xiàn)在沒有必要這么做了,因?yàn)樗热患尤肓藯l約體系,他就可以利用國(guó)際金融體系,他的平叛戰(zhàn)爭(zhēng)包括在新疆的戰(zhàn)爭(zhēng)和最后的捻軍和太平天國(guó)平叛戰(zhàn)爭(zhēng)都是依靠國(guó)際貸款維持的,沒有條約體系支持,他得不到這筆錢。那么明末的狀況很可能會(huì)出現(xiàn)。我們用現(xiàn)在的話說,清國(guó)也是加入國(guó)際體系一個(gè)局部的受益者,他要想享受這種優(yōu)越性的話還有很多機(jī)會(huì),如果他迅速的加強(qiáng)了親英關(guān)系,他實(shí)際可以變成英國(guó)在東方的主要代理人,北洋艦隊(duì)本身就是培養(yǎng)清英關(guān)系很好的一個(gè)催化劑,因?yàn)橛斜毖笈炾?duì)存在,大量雇傭英國(guó),英國(guó)完全可以指望清政府在遠(yuǎn)東維持它的利益,因?yàn)橛?guó)的基本利益就是盡可能發(fā)展自由貿(mào)易,同時(shí)避免直接統(tǒng)治。對(duì)于英國(guó)人來說,直接統(tǒng)治是要花英國(guó)人的錢,流英國(guó)人的血的,英國(guó)人只要能夠培養(yǎng)自由貿(mào)易,寧愿讓別人去統(tǒng)治,別人去流血,而英國(guó)人坐享自由貿(mào)易的紅利,只要實(shí)行了自由貿(mào)易肯定對(duì)英國(guó)人有利,多派兵、多流血對(duì)他而言是很無謂的。而清國(guó)方面的立場(chǎng),它不在乎自由貿(mào)易,它主要在乎的是領(lǐng)土和統(tǒng)治權(quán),它如果愿意對(duì)英國(guó)實(shí)行自由貿(mào)易,實(shí)行密切的外交和軍事合作,英國(guó)人并不介意清國(guó)統(tǒng)治哪些地方,統(tǒng)治朝鮮實(shí)際也沒有關(guān)系,維持十八省和內(nèi)亞的統(tǒng)一對(duì)英國(guó)也沒有關(guān)系,這都是幫英國(guó)人省錢的做法。但是清國(guó)當(dāng)時(shí)沒有認(rèn)清這一點(diǎn),而日本卻認(rèn)清了這一點(diǎn)。
日本爭(zhēng)取英日同盟哪怕是稍微的機(jī)會(huì)都是極其急切、主動(dòng)的,而清國(guó)只是被動(dòng)的,英國(guó)人到清國(guó)來的時(shí)候是采取主動(dòng)送貨上門的做法,但是只有李鴻章一系愿意接待。而日本人在根本沒有資格跟英國(guó)結(jié)盟的時(shí)候就已經(jīng)主動(dòng)派出自己的代表團(tuán)跑到英國(guó)去,對(duì)英國(guó)朝野上下甚至是民間的知識(shí)分子都要恭恭敬敬的送帖子、拜門生,表現(xiàn)自己很愿意加入的樣子。這種態(tài)度比清國(guó)要積極得多,直到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)候,英國(guó)仍然對(duì)日本派的人員是相當(dāng)冷淡的,具體就表現(xiàn)在朝鮮問題上,他覺得清國(guó)已經(jīng)占領(lǐng)了朝鮮,可以阻擋俄國(guó)南下,而日本能不能做到是不確定的事,所以很現(xiàn)實(shí)的支持清國(guó)占領(lǐng)朝鮮作為阻止俄國(guó)南下的手段,而日本暫時(shí)先靠邊站。
戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛爆發(fā)的時(shí)候,以前在北洋艦隊(duì)干過的瑯威利、海關(guān)的赫德這群人都表示清國(guó)應(yīng)該是能夠贏的,英國(guó)輿論中間支持清方的輿論相當(dāng)多,這當(dāng)然不是純粹無私的舉動(dòng),我們要很清楚的看到,赫德作為身兼二任的官員,既是清國(guó)人又是英國(guó)人,他自身的利益就代表了加強(qiáng)親英關(guān)系政治派系,瑯威利也是屬于這個(gè)派系,盡管他跟李鴻章不和,他還是希望能夠把清朝培養(yǎng)成一個(gè)合格的代理人。就當(dāng)時(shí)清國(guó)現(xiàn)實(shí)利益來說,他如果這么做了以后,不一定會(huì)輸給日本,但是由于李鴻章在清廷內(nèi)部沒有英國(guó)人想象那么強(qiáng),也由于滿蒙的親貴在內(nèi)亞的利益實(shí)在是太強(qiáng)大了,主要是由于清國(guó)內(nèi)部的原因,這種可能性實(shí)際上是被白白浪費(fèi)了。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗不是一般的失敗,從軍事上講,甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗是很小的,并不傷筋動(dòng)骨,比太平天國(guó)之亂造成上億人口損失來說,這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是非常文明的,按說完全承受得起這樣的損失。但是歷史問題不能只看一時(shí),就像有人說的那樣,凡爾登大戰(zhàn)死了幾十萬人,但是意義還沒有攻占冬宮來得重要,攻占冬宮那次戰(zhàn)役中間,其實(shí)列寧和克倫斯基雙方的損失都是非常少的,但是嚴(yán)重的影響了歷史路徑。有些戰(zhàn)役死的人很多,但是沒怎么影響歷史路徑,有些戰(zhàn)役死的人很少,但是改變了歷史的軌跡。所以甲午戰(zhàn)爭(zhēng)這件事情,它的意義不在于它當(dāng)時(shí)死了幾個(gè)人,也不在于當(dāng)時(shí)賠了點(diǎn)錢,其實(shí)從長(zhǎng)期來看,這點(diǎn)錢其實(shí)也是無所謂的,關(guān)鍵在于它把日本推上了它渴望已久的地位,而清政府方面卻根本沒有意識(shí)到自己?jiǎn)适Я耸裁礀|西,它喪失的是機(jī)會(huì)。如果你喪失的是具體的錢和人,你知道你死了多少人,虧了多少錢,但是你喪失了機(jī)會(huì)的時(shí)候,如果你知識(shí)結(jié)構(gòu)不完整的話,很可能你意識(shí)不到。而對(duì)于人或者對(duì)于國(guó)家來說,無形的機(jī)會(huì)才是最寶貴的,你喪失機(jī)會(huì)造成的損失遠(yuǎn)比你喪失錢或者喪失具體物品來得重要。
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