1868年，俄美公司因陷入嚴重的財政危機而被迫關(guān)閉。俄美公司實際上是沙皇政府的代理機構(gòu)，為俄國在北太平洋地區(qū)的探險和擴張，以及掠奪當?shù)氐馁Y源，起到很重要的作用。
中俄《尼布楚條約》的簽訂，暫時阻擋了俄國南下的步伐，但沒有擋住俄國繼續(xù)擴張的野心。此后的歷代沙皇對黑龍江以北地區(qū)都予以高度關(guān)注，彼得一世命令前往中國的使節(jié)伊杰斯偵查黑龍江流域中國駐軍情況。彼得一世派遣使團去蒙古，并和中國保持外交和商業(yè)關(guān)系，他還發(fā)起了對西伯利亞的學術(shù)研究。
1725年，沙皇政府訓令出使中國的使節(jié)薩瓦盡可能探知清帝國的軍事實力和物質(zhì)資源。沙皇政府給薩瓦的訓令中要求他盡力恢復中俄貿(mào)易，盡快繪制邊境地圖，劃界談判時不能放棄貝加爾湖以東地區(qū)，不要把礦產(chǎn)、有特殊價值的土地和戰(zhàn)略要地讓給中國，談判開始后盡力拖延劃界，以使沙皇政府根據(jù)使團繪制的地圖及其說明做出關(guān)于劃界的最后決定。
1728年，中俄簽訂《恰克圖條約》，加強了兩國間的貿(mào)易聯(lián)系，根據(jù)條約規(guī)定，俄國東正教會得以在北京保持一個永久性的重要使團。此后，參與對華貿(mào)易的俄商逐年增多，俄國人用毛皮換取中國的絲綢，賺取了驚人的利潤。俄國的經(jīng)濟落后于西歐國家，俄國生產(chǎn)的商品在歐洲根本沒有市場。俄國和中國建立貿(mào)易關(guān)系后，獨享了內(nèi)陸貿(mào)易，成了他們沒有可能參加海上貿(mào)易的一種補償，同中國的這種貿(mào)易也為俄國的制造品打開了在別處找不到的銷路。
沙皇亞歷山大一世特別重視收集邊境地區(qū)中國軍力部署和黑龍江航行的相關(guān)情報。尼古拉一世即位后，趁清帝國日益衰微之時，委任穆拉維約夫為西伯利亞總督，搶奪中國的領(lǐng)土。沙俄先后與清政府簽訂一系列條約，奪占了中國黑龍江以北、烏蘇里江以東100多萬平方公里的土地。與此同時，俄國勢力也侵入中國的西北邊疆，于1864年與清政府簽訂《勘分西北界約記》，又割占了中國44萬平方公里的土地。沙俄在對中國的入侵中使盡了各種方法，除了運用政治、軍事、經(jīng)濟等手段，還施展陰謀詭計、外交訛詐、重金收買、派遣間諜、策動叛亂等手段。沙俄在追求既定目標時，“有多大本領(lǐng)就能干出多大傷天害理的事情”。
沙俄不僅割走中國大量領(lǐng)土，還通過一系列條約獲得了在華的許多重要權(quán)益。當時一位旅居中國的英國人寫下這樣的評論：
中國的極端窘困就是俄國的機會。俄國外交的陰險狡詐，從未像這次表現(xiàn)得如此充分。俄國公使一度對陷入困境的中國政府假裝溫情脈脈，并主動提出在日益迫近的對外戰(zhàn)爭中給它以間接援助。可是，當他發(fā)現(xiàn)中國政府已經(jīng)喪魂失魄時，就突然猛撲過來，向它提出種種的無恥要求，其中包括將全部滿洲海岸和烏蘇里江、黑龍江到日本海的大片土地割讓給俄國。中國人無力反抗。為了幫助他們早作決定，俄國公使又“溫和地”通知說，如若不從，俄國的報復將比他們正在受到的懲罰更加可怕。于是條約就簽訂了，俄國勝利了。
十八至十九世紀中期沙俄在遠東和阿拉斯加的擴張
開發(fā)和治理
十八世紀前期，俄國新占領(lǐng)的西伯利亞南部森林和草原地帶，土地肥沃，礦產(chǎn)豐富，成為重點開發(fā)區(qū)，勞動力緊張的問題再次突顯。
彼得一世實行改革后，俄國力大大提升，但改革只是提高了貴族階層的社會地位，并沒有涉及生活在社會底層的人民。俄國連年發(fā)動對外戰(zhàn)爭，導致賦稅不斷增加，底層人民的境遇惡化，使得大批國有農(nóng)民和農(nóng)奴逃亡。此時的西伯利亞謀生很容易，大多數(shù)逃亡者都去了西伯利亞，正好填補了勞動力的空缺。
1708年，彼得一世將全國分為八個省，西伯利亞省是其中之一，省會在托博爾斯克。1727年西伯利亞又分成托博爾斯克和伊爾庫茨克兩省。
十八世紀，西伯利亞出現(xiàn)了許多手工作坊和工業(yè)企業(yè)，沙皇政府把許多國有農(nóng)民變成工廠依附農(nóng)民，迫使他們到工廠勞動，緩解了勞動力的短缺。十八世紀中期，沙皇政府把西伯利亞的寺院土地收歸國有，把寺院農(nóng)民變成經(jīng)濟農(nóng)民，使得他們的處境得到改善。整個十八世紀，西伯利亞的土地所有制是以國家所有制為主，地主和農(nóng)奴主私有的土地所占比例還很小。
十八世紀中葉，沙皇政府迫于西伯利亞地區(qū)土著居民的反抗，對稅制進行了改革，允許當?shù)厝擞秘泿沤欢悾愂找步唤o當?shù)厝斯芾恚谝欢ǔ潭壬暇徍土嗣褡迕堋Ｉ郴收€放寬了對商業(yè)和漁獵業(yè)的某些限制，給商人以某些特權(quán)。
十八世紀后期，資本主義在俄國有較快發(fā)展，西伯利亞地區(qū)原先以強制農(nóng)民勞動的國有和皇家企業(yè)逐漸衰微，私營企業(yè)漸居主導地位。而此時俄國貴族階層想法設法擴大產(chǎn)業(yè)，占有國家土地，失地農(nóng)民越來越多，許多人流往西伯利亞，充當了雇傭工人。這一時期的采礦業(yè)主要依靠從工廠招募的工人和依附農(nóng)民，雇傭勞力還很少，因此采礦業(yè)發(fā)展緩慢。
1819年，斯佩蘭斯基出任西伯利亞總督，在任期間他對西伯利亞的政治、經(jīng)濟、文化、教育和社會生活等各方面進行了大范圍的改革，為西伯利亞社會政治生活的正常化奠定了基礎。
然而，人口稀少問題一直制約著西伯利亞和遠東的開發(fā)和發(fā)展。尼古拉一世時期的東西伯利亞總督穆拉維約夫認為，這些新領(lǐng)土的根本需要是增加人口，人口增加了就會解決運輸不暢、糧食生產(chǎn)不足和安全無保障等問題。在任職期間，穆拉維約夫無視俄外交部的壓力，擅自在黑龍江流域展開了一系列的探險活動。他派人登上堪察加半島建立彼得羅巴甫洛夫斯克要塞，趕走了薩哈林島上的日本人，并占領(lǐng)該島。他鼓勵俄國移民定居阿穆爾河流域，并在阿穆爾河口和朝鮮邊界之間的海岸建立了許多貿(mào)易站。他還對轄區(qū)內(nèi)的土著居民強制推行俄語教育，并使用流放犯對邊遠地區(qū)進行開發(fā)。
1838年，基謝廖夫出任俄國家財產(chǎn)部長，推出《關(guān)于合理安排國有農(nóng)民的章程》，鼓勵各地政府對向東部遷移的農(nóng)民提供便利，有力地推動了歐俄地區(qū)的農(nóng)民向西伯利亞遷移。到十九世紀上半葉，由于移民和人口的自然增長，西伯利亞的人口已有顯著增加。1795年，西伯利亞在冊人口為125萬，到1852年已增長到271.2萬，其中土著居民為58.3萬人。
沙俄在占領(lǐng)中國黑龍江以北的大片土地后，向當?shù)鼐用裾魇杖祟^稅和毛皮實物稅，并推行俄羅斯化政策，迫使當?shù)鼐用窀挠枚硇眨褂枚碚Z，信奉東正教。
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