2月28日，美國海軍正式宣布F-35C形成初始作戰(zhàn)能力。至此，F(xiàn)-35的3個(gè)型號都邁過了正式成軍的門檻，而以各種花樣包裝的上一代戰(zhàn)斗機(jī)勢必加速淘汰。

此次率先達(dá)成IOC的第147攻擊戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)“淘金者”（VFA-147）是美國海軍首個(gè)F-35C作戰(zhàn)中隊(duì)，該中隊(duì)于2018年1月?lián)Q裝F-35C，開始探尋五代艦載機(jī)的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法，為美國海軍航空兵撰寫新的飛行訓(xùn)練大綱。

有趣的是，忙于F-35C適應(yīng)性訓(xùn)練的美國海軍還不忘弘揚(yáng)“主旋律”。去年8月，VFA-147中隊(duì)首次被納入航母艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)作業(yè)循環(huán)時(shí)，好萊塢電影《壯志凌云2》攝制組正在同一艘航母上取景。詳細(xì)內(nèi)容可參閱北緯40度早前文章《電影訓(xùn)練兩不誤，F(xiàn)-35C半年后IOC》。

不過，盡管會(huì)有真正的海軍飛行員駕駛飛機(jī)出鏡，但美國海軍已經(jīng)聲明不會(huì)為這部電影額外掏錢，影片出品方派拉蒙公司“將為所有非訓(xùn)練范疇內(nèi)的飛行掏腰包”。順便說一句，《壯志凌云2》的上映時(shí)間已經(jīng)由2019年7月推遲至2020年6月。

在解決了造成早期項(xiàng)目延期的一系列問題之后，F(xiàn)-35項(xiàng)目一直在加速推進(jìn)。2015年7月，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35B形成初始作戰(zhàn)能力。2016年8月，美國空軍旗下的F-35A達(dá)成IOC。美國海軍則宣布F-35C將于2021年隨“卡爾·文森”號航母派駐亞太地區(qū)進(jìn)行首次作戰(zhàn)部署。

2018年，F(xiàn)-35項(xiàng)目完成了持續(xù)11年之久的系統(tǒng)開發(fā)與驗(yàn)證階段，開始全面部署B(yǎng)lock 3F版本。洛馬公司順利達(dá)成了91架的交付目標(biāo)，F(xiàn)-35在役機(jī)隊(duì)已超過350架。按計(jì)劃，洛馬公司2019年將交付130架F-35，比2017年翻了一番。

實(shí)戰(zhàn)方面，F(xiàn)-35去年在中東地區(qū)完成了兩次空對面作戰(zhàn)首秀，分別是以色列的空軍型F-35I和美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35B，展現(xiàn)了對俄制防空系統(tǒng)的優(yōu)勢。另外，意大利空軍的F-35A和英國皇家空軍的F-35B也了具備初始作戰(zhàn)能力。

截至2018年底，美國之外已有英國、以色列、意大利、日本、荷蘭、挪威、韓國、澳大利亞和土耳其共接收了88架F-35。雖然土耳其因采購俄羅斯S-400防空系統(tǒng)而造成美方不滿暫停交付，但比利時(shí)、荷蘭、日本和韓國等國家近期都有意向發(fā)出新的大單。

產(chǎn)能提升的同時(shí)，F(xiàn)-35的價(jià)格也在逐步下降。最近生產(chǎn)批次的F-35A單價(jià)已經(jīng)低于9000萬美元，按計(jì)劃2020年單價(jià)將降到8000萬美元。這個(gè)價(jià)格已經(jīng)低于國際市場上大多數(shù)四代半戰(zhàn)機(jī)，F(xiàn)-35將憑借性能和價(jià)格的雙重優(yōu)勢繼續(xù)蠶食盟友的市場份額。

F-35服役高潮的到來還將促使大量二手F-16進(jìn)入國際市場，給俄系戰(zhàn)斗機(jī)造成巨大壓力。因其不僅需要迎接二手F-16的低價(jià)傾銷，還要面對日常對抗中的極大消耗。具體分析可參閱北緯40度早前文章《F-35還未上陣,俄系戰(zhàn)機(jī)躺槍》。(rock)

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