20世紀70年代末以來，海底光纖通信電纜系統不斷連接起除南極洲和若干偏遠島嶼以外的世界所有地區，成為全球網絡空間物理基礎設施的“基干”。然而，作為網絡空間的底層基礎設施，海底通信電纜系統的安全性往往遭到忽視。事實上，任何對于海底通信電纜系統的破壞活動都將可能對國家安全、經濟安全和網絡安全產生嚴重影響，而且目前也沒有任何替代選項能夠在短時間內恢復其功能。更為重要的是，海底通信電纜系統長期以來都是主要國家情報收集活動的重要平臺，隨著相關情報與監聽技術的不斷發展，未來圍繞海底通信電纜系統進行的情報和反情報活動對抗將更加激烈。

一、海底通信電纜系統的發展始終關系著國家安全利益

海底通信電纜的歷史可以追溯到19世紀中期，根據敷設電纜材料和功能的不同，海底通信電纜系統的發展經歷了電報電纜、同軸電話電纜以及光纖通信電纜三個階段。無論通信技術如何變化，海底通信電纜系統都是實現覆蓋全球通信網絡能力的必要組成部分。

（一）早期海底電報電纜網絡曾為英國創造顯著軍事優勢

1851年，世界第一條海底通信電纜成功跨越英吉利海峽連接起英國的多弗爾和法國的加萊，這項工程由一家英國企業完成。1由于電報業在當時是各國爭相發展的重要產業，海底通信電纜的建設工作也相繼在多個國家之間展開。在公共和私營部門大量投資的過程中，“英國企業得益于大英帝國的協助，逐漸擁有并控制了海底電報電纜網絡的大部分份額”，“從而在戰爭期間奪取了巨大戰略和軍事優勢”。2這使諸如法國、德國和俄羅斯等其他大國“受到極大震動”，于是他們也開始實施本國的電纜項目以粉碎英國的壟斷地位。隨著無線電報等先進技術的應用，海底通信電纜建設的第一次高潮逐漸退去，但其對于戰爭和國家安全戰略利益領域的重要作用卻得到西方各國的普遍認識。

（二）海底電話電纜通信為美國提供了絕佳的監聽平臺

1955年到1956年，兩條海底電話電纜在蘇格蘭和紐芬蘭之間鋪設成功，海底同軸電纜通信的時代由此開啟。20世紀60年代，設計和鋪設技術的快速發展促使在更深的海域鋪設電纜成為可能。然而，正如海底電報電纜面臨的情況，海底電話電纜面臨著衛星通信技術的競爭，前者信道容量低以及相對較高的成本是其劣勢所在。衛星通信也在20世紀70-80年代成為電信技術的主要形式，而電話電纜時代在1986年隨著印度與阿聯酋之間電話電纜建設的完成而告終。

值得注意的是，美國曾在這一時期開展了極為成功的海底電纜監聽活動。利用前蘇聯海軍基地設施建設中存在的漏洞，美國國家安全局、中央情報局和海軍共同采取行動，在鄂霍次克海地區的蘇聯軍事通信電纜系統中安裝了竊聽裝置。此次被稱為“常春藤之鈴”的行動持續10年之久，為美國提供了大量有價值的蘇軍機密信息。而蘇聯方面直到其情報機構策反一名美國國家安全局雇員后才得知相關系統已經遭到長期監聽。

（三）海底光纜通信系統迅速發展并成為全球信息通信的主要載體

喬治·霍克漢姆（GeorgeHockham）博士和高錕（CharlesKao）博士在1966年發現“提高玻璃純度能允許光信號進行遠距離傳輸，而且潛在的成本優勢使其能夠替代傳統”3這種里程碑式突破使光纖通信系統在20世紀70年代末和80年代取得快速發展，而且海底光纜系統也在此期間進行測試。1988年，美國、英國和法國之間的首條越洋海底光纜（TAT-8）系統建成，標志著海底光纜的時代正式到來。海底光纜在數據和話音通信容量、速度和經濟性方面開始全面超越衛星系統。幾乎就在同時，蓬勃發展的商業互聯網技術對高速、穩定、大容量、遠距離數據傳輸技術的需求不斷增強，促使海底光纜系統進入了迅速發展的時期。截止到2016年，全球已投入使用的海底光纜已經超過230條，承載著世界上99%以上的越洋語音和數據通信流量，在網絡空間的底層通信方式中占據絕對主導地位，對各國社會和經濟系統的正常運行發揮著基礎性的支撐作用。

二、現代社會對于海底光纜系統的依賴性使其在國家安全領域具有重要影響

在現代社會已經與網絡空間實現深度融合交織的背景下，海底光纜系統的重要作用不僅只是體現在提供洲際通信服務上，其影響已經在全球范圍內滲透到國家安全問題的各個領域。

（一）海底光纜通信系統支撐著全球網絡安全

近年來，網絡安全問題已經成為各國政府面臨的緊迫挑戰，作為網絡空間的物理基礎設施，海底光纜通信系統的可靠性直接決定著網絡空間的底層安全。美國電氣與電子工程師協會在2010年發布的《全球海底通信電纜基礎設施彈性報告》指出，“……對于帶寬永不停歇的渴求使洲際通信承受著越來越強烈的依賴性，而這種通信的實現幾乎完全依靠海底電纜系統。”4特別隨著大數據和云服務等技術的興起，數據分散部署的趨勢更加明顯，全球網絡空間的連接性則成為確保信息系統功能穩定運行的關鍵因素。如果海底光纜系統遭到破壞或者干擾，相關地區的網絡接入服務將受到嚴重影響，并且還將在其他國家安全的重要領域產生次生效應。

（二）海底光纜通信系統影響世界經濟和金融安全

隨著經濟全球化程度的加劇，世界經濟和金融活動在通信技術的支持下已經覆蓋全球幾乎所有國家，大量交易數據每時每刻都在全球市場中快速流動。據估計，全球海底光纜“每天承載的交易數額預計可達100億美元”，僅環球銀行金融電信協會（Society forWorldwide Interbank Financial Telecommunications）就通過海底光纜系統向“全球195個國家超過8300所成員金融機構”提供金融數據交換服務。5而美國清算所銀行間支付系統（ClearingHouse Interbank Payment System）每天在超過22個國家間處理的交易數據總額也達到10億美元。6國際間貿易是所有發達經濟體共同創造并依賴的經濟活動，如果其因海底光纜通信系統的中斷而陷入停滯，幾乎沒有國家能夠不受到影響和波及。

（三）海底光纜通信系統是確保現代軍事行動高效展開的必要條件

現代軍事組織的指揮控制、情報和后勤保障信息傳輸，很大程度上需要依靠海底光纜系統。例如，美軍全球信息柵格系統就建立在海底光纜通信的基礎之上，美國國防部提出的網絡中心戰構想也離不開網絡基礎設施的支撐。美國電信服務商威瑞森公司提供的信息顯示，“國防信息系統局95%的戰略通信基礎設施依賴商業網絡”，7該機構正是負責全球信息柵格日常運維工作的組織。網絡不僅是現代軍隊作戰能力的倍增器，而且網絡作戰能力本身也將成為現代軍事力量的重要組成部分，因此，海底光纜系統安全防護也將成為未來軍事行動計劃中需要考慮的因素。此外，先進指揮控制和偵察情報系統的發展也對網絡帶寬提出了更高要求。僅美國空軍一架“全球鷹”無人機的運行就需要500Mbps帶寬保障，美國空軍無人機在2010年的戰斗飛行時間達到19萬小時，而且根據估計，這個數據在未來戰爭中可能上升到每年100萬小時；8網絡延遲小、容量大并且成本低廉的海底光纖系統將發揮不可或缺的支持保障作用。

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