“此前有消息稱，中國(guó)的投入在1億-2億元左右，但這個(gè)數(shù)目是人民幣還是美元呢？不好說(shuō)。”一位接觸中國(guó)極地事務(wù)的內(nèi)部人士不愿多說(shuō)。據(jù)其解釋，中國(guó)官方不希望外界用資金投入去衡量中國(guó)在南極考察的實(shí)力，以此在國(guó)際上引起注意。

中國(guó)作為參與南極事務(wù)僅30年的后來(lái)者，在低調(diào)追趕別人腳步的過(guò)程中，一路跌跌撞撞但又設(shè)計(jì)精心，講求從長(zhǎng)計(jì)議又時(shí)而疾走偏鋒。

“這是長(zhǎng)城站，它坐落在南極圈以外的小島上；這是中山站，它坐落在南極大陸；這是羅斯海，是我們將要建的第5個(gè)南極考察站。”中國(guó)海洋局極地考察辦公室主任曲探宙指著辦公室墻上的南極洲地圖，所指之處恰好形成一個(gè)正三角，“這樣我們就在大西洋、印度洋、太平洋都有布局”。

多年來(lái)，世界各國(guó)以南極為盤，圍棋而坐，進(jìn)行一場(chǎng)既在探索未知，又交織著競(jìng)爭(zhēng)的博弈。南極洲，這塊地球上唯一一塊還沒有領(lǐng)土主權(quán)的大陸，如今各國(guó)國(guó)旗在其陸緣以及陸中心款款飄揚(yáng)。

中國(guó)作為參與南極事務(wù)的后來(lái)者，30年來(lái)在低調(diào)追趕別人腳步的過(guò)程中，一路跌跌撞撞但又設(shè)計(jì)精心，講求從長(zhǎng)計(jì)議又時(shí)而疾走偏鋒。如中國(guó)海洋大學(xué)學(xué)者郭培清所言，“中國(guó)在南極大陸的探索就像是在下棋，重要的是在全球的游戲中尋找一個(gè)位置。我們不知道游戲什么時(shí)候開始，但是有一個(gè)立足點(diǎn)非常重要。”

圖：中山站卸貨

南極考察不僅是一項(xiàng)高投入、高技術(shù)、高風(fēng)險(xiǎn)的工作，也是全方位展示國(guó)家綜合實(shí)力的政治舞臺(tái)。隨著國(guó)際地位的提升，中國(guó)在南極地區(qū)的每一步落子，都會(huì)引來(lái)全球的關(guān)注；在深入剖析中國(guó)的動(dòng)作時(shí)，則像切開一塊誘人的“蛋糕”，其背后的切面，反映出復(fù)雜糾葛的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)。

一箭多雕

曲探宙曾多次赴南北極前線考察，對(duì)中國(guó)在極地的發(fā)展步調(diào)和設(shè)想了如執(zhí)掌。他興致勃勃地解釋說(shuō)，“由于中山站周圍的地理?xiàng)l件不適合向海洋方向發(fā)展科研，更適合向南極內(nèi)陸延伸，所以將來(lái)第5個(gè)南極考察站，選址在高緯度的羅斯海一帶，而且這附近有美國(guó)、意大利、韓國(guó)等考察站，方便展開國(guó)際合作和救助。”

雖然根據(jù)中方的計(jì)劃，新的考察站僅完成2次地址勘探工作，可能在明年投入建設(shè)，但種種風(fēng)聲早已引起外界關(guān)注。早在2013年11月，英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》就報(bào)道稱，中國(guó)還沒有建成第4個(gè)科考站，就已經(jīng)開始了第5個(gè)科考站的選址勘探工作。“如果第5個(gè)站在2014年建成，那么中國(guó)將很快趕上像意大利、德國(guó)和日本這樣的國(guó)家，距離美國(guó)和英國(guó)的考察站數(shù)目也只有一步之遙。”

據(jù)官方《人民日?qǐng)?bào)》海外版報(bào)道，第5個(gè)科考站“羅斯海”的初步選址在南極維多利亞地，這是一個(gè)半島上的平地區(qū)域，站址區(qū)域與山梁相接處長(zhǎng)年積雪，附近有3個(gè)長(zhǎng)年積水的淡水湖泊。在附近海岸上，還有一個(gè)帶狀約1公里長(zhǎng)的阿德利企鵝聚居地。

不過(guò)，秉承中國(guó)在南極考察的一貫風(fēng)格，每一步落子都考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)，力圖一箭多雕。除了滿足正常的科考工作條件外，極地科學(xué)家王自磐曾在接受媒體采訪時(shí)說(shuō)，該地區(qū)的另一大優(yōu)勢(shì)是具有建設(shè)冰上機(jī)場(chǎng)的條件。“中國(guó)將在南極建航空網(wǎng)，并與國(guó)際航空網(wǎng)接軌。在中山站鄰近的冰蓋區(qū)，中國(guó)正和俄羅斯合作進(jìn)一步改善冰上機(jī)場(chǎng)設(shè)施建設(shè)，而羅斯海西岸區(qū)域局部地段具備建設(shè)冰上機(jī)場(chǎng)的條件，這將為我們打造南極航空網(wǎng)奠定更為堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”

今年2月8日建成的中國(guó)第4個(gè)南極考察站泰山站，是以中山站為依托，進(jìn)一步夯實(shí)中國(guó)向南極內(nèi)陸挺進(jìn)的重要一步。“泰山站位于第2個(gè)南極考察站中山站（1989年建成）與第3個(gè)昆侖站（2009年建成）之間，這樣可以更好地對(duì)夏季站昆侖站進(jìn)行補(bǔ)給，促使后者盡快成為除長(zhǎng)城站和中山站外的第三個(gè)長(zhǎng)年站。”中國(guó)極地研究中心極地戰(zhàn)略研究辦公室主任張俠在接受《鳳凰周刊》記者采訪時(shí)表示，夏季站與長(zhǎng)年站的本質(zhì)區(qū)別，在于是否可以提供科考人員越冬的物資和考察條件。

泰山站亦扮演著多重角色。一是該地夏季海冰會(huì)融化，適合破冰船抵達(dá)大陸邊緣進(jìn)行補(bǔ)給和人員輪換，也適合進(jìn)行較大規(guī)模的野外調(diào)查；二是該地區(qū)地勢(shì)平坦開闊，冰面光潔，雪層密度較高，易于建站及運(yùn)行維護(hù)；三是距離中山站約520公里，距離昆侖站715公里，距離格羅夫山85公里，可以為中山站通往昆侖站、格羅夫山、埃默里冰架區(qū)域考察提供中繼支撐、應(yīng)急保障以及航空地面支撐；四是該地是進(jìn)行地質(zhì)、冰川、測(cè)繪、大氣(氣象)、地磁、衛(wèi)星遙感等科學(xué)考察工作的理想位置。

步步為營(yíng)

極地考察站的選址和建立，是一個(gè)國(guó)家極地考察實(shí)力的象征，也是國(guó)際話語(yǔ)權(quán)的標(biāo)志之一。作為一個(gè)于上世紀(jì)80年代才進(jìn)入南極地區(qū)的國(guó)家，中國(guó)在參與南極事務(wù)的過(guò)程中，前進(jìn)的每一步都有著決定性意義。

1984年，中國(guó)在南極地區(qū)首次建立了第一個(gè)考察站——長(zhǎng)城站。該舉措改變了中國(guó)在國(guó)際上參與南極事務(wù)的話語(yǔ)權(quán)。據(jù)前南極科考隊(duì)員郭琨回憶，1983年6月8日，中國(guó)加入《南極條約》，成為其締約國(guó)。而在當(dāng)年9月召開的第十二次《南極條約》協(xié)商國(guó)會(huì)議上，每當(dāng)會(huì)議討論到實(shí)質(zhì)性內(nèi)容和進(jìn)入議程表決時(shí)，以觀察員參會(huì)的郭琨等人就會(huì)收到會(huì)議主席的通知：締約國(guó)請(qǐng)到會(huì)議廳外面喝咖啡。而且，“事后連表決結(jié)果也不通告。”

長(zhǎng)城站的建立，將中國(guó)從邊緣拉到了核心位置——1985年10月7日，中國(guó)被接納為《南極條約》協(xié)商國(guó)，從此擁有南極事務(wù)的發(fā)言權(quán)和否決權(quán)。次年，中國(guó)被接納為南極研究科學(xué)委員會(huì)（SCAR）的正式成員國(guó)。1989年，中國(guó)南極考察隊(duì)繼續(xù)南下，在南極洲的東南極大陸拉斯曼丘陵，建立中國(guó)第二個(gè)考察站——中山站。

通過(guò)仔細(xì)觀察，張俠發(fā)現(xiàn)一個(gè)有意思的現(xiàn)象——80年代末90年代初，世界各國(guó)在南極出現(xiàn)了集中建站的高潮。“這源于當(dāng)時(shí)即將對(duì)《南極條約》進(jìn)行修改。”

為了趕在條約修改之前獲得更大的南極事務(wù)發(fā)言權(quán)，中國(guó)顧不了當(dāng)時(shí)客觀條件的限制，選擇這步大膽而激進(jìn)的“險(xiǎn)招”。

“與長(zhǎng)城站不同，中山站需要登陸南極洲大陸。在不斷靠近目的地時(shí)，南極大陸周圍長(zhǎng)達(dá)20公里的陸緣冰橫在我們中間。”作為“雪龍”號(hào)之前的中國(guó)南極考察船“極地”號(hào)船長(zhǎng)，魏文良當(dāng)年面對(duì)一望無(wú)際的堅(jiān)硬海冰，知道這一段區(qū)域“極地”號(hào)恐怕過(guò)不去。

更糟糕的是，由于后來(lái)遭遇特大雪崩，“極地”號(hào)被困7天之久，隊(duì)員不得不被迫棄船，求助于附近的俄羅斯和澳大利亞考察站。經(jīng)歷一系列生死考驗(yàn)后，中山站還是按照原計(jì)劃于1989年2月完成建設(shè)。

“1996年開始，中國(guó)南極考察隊(duì)就從中山站向南極大陸內(nèi)部不斷探索。”據(jù)一名不具名的“老南極”介紹，2007-2008年的國(guó)際地球物理年，中國(guó)提出了PANDA計(jì)劃（即考察北起普里茲灣海域、南至南極冰蓋最高點(diǎn)Dome-A、沿?cái)嗝婧w了東南極冰蓋最大的冰流系統(tǒng)、南極第三大冰架、南大洋冰水團(tuán)的重要生成區(qū)等關(guān)鍵區(qū)域）。最終在2009年，中方在南極大陸4000多米的最高點(diǎn)Dome-A地區(qū)建立了昆侖站。

“中國(guó)是首個(gè)在南極內(nèi)陸建立考察站的發(fā)展中國(guó)家。”曲探宙指著南極地圖中心的位置，自豪之情溢于言表，“昆侖站的建立，讓許多發(fā)達(dá)國(guó)家都表示出與中國(guó)合作的興趣。這個(gè)位置，對(duì)于冰芯鉆取和高空大氣物理的研究有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。”

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