泰國《亞洲軍事評論》2017年2-3期合刊發(fā)表了喬蒂·阿塔里瓦拉的文章：SHARPENING THE TIGER’s teeth。文章稱，目前印度空軍有33個戰(zhàn)斗機中隊，而計劃數(shù)量是42個。雪上加霜的是，在未來幾年，戰(zhàn)斗機中隊的數(shù)量還將繼續(xù)縮減至31個。印度空軍試圖通過兩個途徑扭轉(zhuǎn)這一不利局面：一是升級現(xiàn)役戰(zhàn)斗機，二是列裝新飛機。文章詳細介紹了米格系列、“美洲豹”系列、“幻影-2000”系列、蘇-30MKI戰(zhàn)斗機、“光輝”輕型戰(zhàn)斗機的升級計劃以及印度空軍現(xiàn)代化的未來愿景。文章編譯如下：

印度空軍將自己描述成一支以卓越和專業(yè)而著稱的現(xiàn)代化高科技部隊，并且聲稱，正在通過分階段現(xiàn)代化的形式滿足其戰(zhàn)略需求。

從表面上看，這些聲明似乎沒有什么問題，然而印度的戰(zhàn)斗機機隊現(xiàn)代化計劃有著充滿波折的過去，并且將繼續(xù)伴隨著政治爭斗，同時在計劃的定義和執(zhí)行方面存在著技術難題與勃勃雄心的分歧。例如，印度本土企業(yè)印度斯坦航空有限公司的“光輝”Mk.1輕型戰(zhàn)斗機已經(jīng)發(fā)展了大約30年，目前僅向印度空軍交付4架。我們能給出的最積極的評價就是設計和開發(fā)工作存在著太多不足。對于該計劃的狀態(tài)，一些空中力量評論員尖刻地指出，經(jīng)過30年的努力，印度基本上生產(chǎn)出了一種21世紀的米格-21戰(zhàn)機。

為了親身評定和了解印度空軍及其戰(zhàn)斗機機隊狀態(tài)，《亞洲軍事評論》雜志的記者反復與印度空軍和印度斯坦航空有限公司進行溝通，但是沒有任何一個部門進行回復。令人非常不安的是，關于自己的飛機或計劃，印度空軍的公關部門不能簡單地回答或者發(fā)表言論。同樣令人困擾的是，印度斯坦航空有限公司的公關經(jīng)理在要求作者通過電子郵件提交問題后，就再也沒有了下文。

印度空軍訂購的米格-29UPG在俄羅斯試飛。

印度空軍米格系列戰(zhàn)斗機升級計劃

2016年，《印度斯坦時報》（Hindustan Times）發(fā)表的一篇文章援引印度國防部的消息稱，印度空軍正在努力，希望能夠在2030年之前引進大約400架戰(zhàn)機，以充實其逐漸萎縮的戰(zhàn)斗機機隊，這顯然是為該國應對中國和巴基斯坦共同威脅的能力敲響了警鐘。根據(jù)這篇文章，印度空軍的戰(zhàn)斗機中隊目前已經(jīng)縮減到33個（裝備了大約640架戰(zhàn)斗機），相比之下，計劃中42個中隊的兵力非常令人向往。

根據(jù)2016年班納吉·耶爾-米特拉（Abhijit Iyer- Mitra）和安加德·辛格（Angad Singh）撰寫的《印度空軍：挑戰(zhàn)與機遇》（Indian Air Power：Challenges and Opportunities）一文，從現(xiàn)在開始，大約需要10年的時間，印度空軍的規(guī)模才能接近40個中隊。與此同時，他們還提醒大家注意兩個問題：第一，到那時候，將有近一半的戰(zhàn)機過時或接近過時；第二，整個計劃取決于今天處于不同發(fā)展階段的若干計劃需要在未來十年或以后的時間里順利實現(xiàn)。

印度空軍所面臨的最大的能力差距之一源于其庫存中老化的蘇聯(lián)時代戰(zhàn)機的數(shù)量很多。因此，印度空軍正在通過一個為其戰(zhàn)機升級的全面的現(xiàn)代化計劃，以增強其作戰(zhàn)能力。在可用的戰(zhàn)機中，米格-21“比斯”（Bis）/“野?！保˙isons）/M/MF和米格-27ML正在逐步淘汰，而“美洲豹”（SEPECT Jaguar）M/S戰(zhàn)機，達索公司生產(chǎn)的“幻影”（Mirage）-2000H/TH戰(zhàn)機以及米格-29B/UPG戰(zhàn)機都在進行升級。以下將介紹作戰(zhàn)機隊的一些最新情況。

印度空軍目前有9個米格-21系列飛機中隊。一般而言，米格-21戰(zhàn)機是作為攔截機使用，然而，它們也可以使用自由落體炸彈和火箭彈執(zhí)行打擊任務。在9個中隊中，其中6個中隊可以說是作戰(zhàn)中隊，因為他們裝備的飛機從米格-21“比斯”改型升級為米格-21“野牛”標準。其余3個中隊裝備了較為陳舊的米格-21M/MF和米格-21“比斯”戰(zhàn)機。同時，印度空軍編列了3個米格-27ML戰(zhàn)機中隊。這些飛機已經(jīng)升級為半玻璃座艙，能夠安裝瞄準吊艙并發(fā)射精確制導彈藥。這些升級后的飛機表面上看起來很強大，但是它們面臨著許多維修和可用性問題，導致出動率很低，并且在很大程度上被認為將在允許地面攻擊的環(huán)境中飛行。

除了米格-27ML機隊，印度還是米格-29B/UPG戰(zhàn)機的第一個國際客戶。印度空軍在1980年訂購了超過50架米格-29B/UPG，而當時該型飛機仍處于初始開發(fā)階段。自1985年列裝印度空軍以來，該型飛機已經(jīng)進行了一系列改裝，增加了新的航空電子設備、子系統(tǒng)、渦輪風扇發(fā)動機和雷達。印度空軍有3個米格-29中隊，每個中隊裝備大約20架飛機。升級計劃已經(jīng)開始，但據(jù)消息靈通人士稱，其進展速度比預期要慢。機隊現(xiàn)代化是一份耗資9億美元（包括63架飛機）升級合同的組成部分。這些升級旨在使印度空軍的米格-29更接近俄羅斯空軍的米格-29SMT改型。2011年2月4日，第一架經(jīng)過改造升級的米格-29UPG進行了首飛，首批3架升級后的米格-29UPG戰(zhàn)斗機于2012年12月交付印度，比計劃延遲了兩年多。

印度新德里的航空航天和防務專家安加德·辛格說：“米格-29UPG升級與米格-21‘野牛’升級相似，因為它將21世紀的技術盡可能的應用到米格-29戰(zhàn)機。事實上，空軍正在盡可能利用印度海軍米格-29K機隊的技術。”辛格先生繼續(xù)說道：“很多新的航空電子設備和（組件）來自米格-29K。它將使米格-29UPG能夠使用所有印度庫存中的空對空導彈，并且比米格-29B原型具有更好的空對地能力（包括精確制導彈藥發(fā)射能力）?！辈恍业氖牵@個在國內(nèi)實施的升級計劃正在遭受嚴重的延誤，據(jù)消息人士透露，延誤是由于俄羅斯的升級套件數(shù)量不足。

印度空軍“美洲豹”系列戰(zhàn)機升級計劃

1978年，印度空軍采購了“美洲豹”-M/S型戰(zhàn)機。該訂單涉及了在歐洲建造的40架“美洲豹”戰(zhàn)機，以及由印度斯坦航空有限公司許可制造的120架戰(zhàn)機。印度空軍已經(jīng)著手通過為“印度豹”-S戰(zhàn)機安裝以色列航空航天工業(yè)公司埃爾塔系統(tǒng)分公司的EL/M-2052 X波段（8.5-10.68千兆赫）主動電子掃描陣列（AESA）雷達，為飛機的“攻擊顯示與測距慣性導航系統(tǒng)”（Display Attack and Ranging Inertial Navigation，DARIN)進行了升級。該型雷達已經(jīng)裝備了印度空軍的“美洲豹”-M戰(zhàn)機中隊，目前正在裝備其余的6個“美洲豹”-S戰(zhàn)機中隊?！懊乐薇睉?zhàn)機升級的另一個重點是發(fā)動機。以前的升級已經(jīng)不斷地增加了飛機的重量，而沒有提升發(fā)動機的性能或推力。攻擊顯示與測距慣性導航系統(tǒng)-III升級最初應該包括引擎升級，但是最后被取消。去年，印度空軍表示將改進“美洲豹”戰(zhàn)機的發(fā)動機，首選的似乎是霍尼韋爾公司的F125IN渦輪風扇發(fā)動機。羅爾斯-羅伊斯公司還提出升級飛機現(xiàn)有的“阿杜爾”（Adour）發(fā)動機。

來自印度空軍第14戰(zhàn)斗機中隊的維護人員在美國阿肯色州埃里爾森空軍基地為“美洲豹”攻擊機改裝減震器。

印度空軍“幻影”-2000系列戰(zhàn)機升級計劃

印度空軍的其他歐洲快速噴氣機是“幻影”-2000H/TH戰(zhàn)機。它們在印度空軍中的使命是負責核打擊作戰(zhàn)。2011年7月，印度政府批準空軍耗資30億美元對其整個“幻影”-2000T/TH機隊進行升級，其中包括采購超過400枚歐洲導彈集團生產(chǎn)的“米卡”（MICA）主動雷達制導和紅外制導空對空導彈。據(jù)報道，“幻影”-2000T/TH升級后將達到法國空軍“幻影”2000-5 Mk.2標準（“幻影”戰(zhàn)機最先進的改型）。

2015年3月，印度從達索公司接收了前兩架升級版“幻影”-2000T/TH戰(zhàn)機。據(jù)報道，未來五年，印度空軍其余的“幻影”-2000T/TH機隊（47架飛機）將由印度斯坦航空有限公司負責在印度升級，費用約為19億美元。升級后的噴氣式飛機配有泰利斯公司生產(chǎn)的RDY-2 X波段雷達、頭戴式顯示器、新型航空電子設備，并且能夠發(fā)射包括空對空導彈在內(nèi)的新武器。這些升級后的噴氣式飛機單座版被命名為“幻影”-2000I，雙座版被命名為“幻影”-2000TI。

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