舉幾個人們對激勵做出反應的稍微復雜點的例子。汽車安全帶能減少交通事故嗎？你的第一反應可能是汽車安全帶當然減少傷亡。但是未必。因為駕駛員系了安全帶，會覺得很安全，所以就有激勵開車時更隨意一點，事故反而可能增加。但這種行為對傷亡的影響比較復雜，因為對系安全帶的人來說傷亡會減少，但是如果出事故的概率增加了，車里沒有系安全帶的人和路上行人的傷亡可能就會增加。真有經濟學家做過這方面的研究，最后發現，事故并沒有減少，車里的人（如果都系安全帶的話）傷亡減少了，但路上行人的傷亡增加了。類似的，人們也發現越是制造堅固的汽車，越是被發現在十字路口容易闖紅燈。這也是人們對激勵做出反應。這個道理與2008年的金融危機有關。金融危機產生的原因之一恰恰是金融創新中增加了很多保險工具。這看上去很好，增加了保險工具，就應該降低金融風險。但是就同汽車安全帶是一個道理，這反而使人們更加冒險了，因為他們覺得反正買了保險。這幾個例子稍微繞了一個彎，實際中經濟學的分析可以繞很多個彎。但道理都是一樣的，那就是人們會對激勵做出反應。高考同樣如此。如果高考改革從考多門課改為只考兩門課，那你就會發現學生把所有精力都放在這兩門課上，而對其他課都不在意了。這也是人們對激勵做出反應。

第二個經濟學原理：市場通常是配置資源的有效方式。現在我們都說市場要在資源配置中起決定性作用。但是在相當長的時間內人們可不是這樣認為的。最早把這個道理說清楚的是哈耶克（1899—1992年）。哈耶克對20世紀來說可能是最重要的經濟學家，因為計劃與市場是20世紀的爭論主題。

在計劃與市場的爭論中，想從理論上證明市場比計劃更有效率，是一件非常難的事。市場能做的事情，計劃為什么不能做，而且還能做得更好？有計劃按比例，聽上去是非常有道理的。而市場中每一個人根據自己的利益做決策，怎么就會更有效率呢？事實上，越是有知識的人，越是相信科學的人，就越有一種潛在的意識去相信計劃經濟。在20世紀上半葉，很多知識分子，包括西方市場經濟中的和計劃經濟中的，都或多或少地相信計劃經濟。

怎么能說明市場會比計劃更有效率呢？在西方，這個問題在20世紀30年代有過非常激烈的學術爭論，其中一方就是奧地利人哈耶克。1945年他在《美國經濟評論》上發表一篇文章，這篇文章在2011年被選為《美國經濟評論》第一個一百年中發表的所有文章中最有影響的二十篇論文之一。這篇文章的題目叫作“社會中知識的使用”（The Use of Knowledge in Society）。這篇文章討論的問題是一個經濟中什么樣的資源配置方式最有效率。哈耶克的洞見是這取決于分散知識、分散信息的有效率的使用，而不是專家信息、專家知識的使用。這是他的重要貢獻。當我們想到知識的時候，當我們想到信息的時候，往往都是專家的專門知識。如果從這個角度入手，那就永遠證明不出市場經濟會更有效率，而只能證明計劃經濟更有效率。但是哈耶克的洞見在于，在經濟活動之中，分散的知識和分散的信息通過人的分散決策、自由選擇，并且通過一個公共信號，就可以達到資源的有效配置。這個公共信號就是價格。沒有價格信號的話，每個人只按照自己的利益去做決策，無法達到有效率的資源配置。在市場經濟中，每一個企業，每一個個人，根據本時本地的信息——這個信息是分散的，決策也是分散的——以及觀察市場價格來做決策。市場通過價格的調節，就可以達到有效率的資源配置。

這個思路，對于越有知識的人，越想用科學方法改變社會的人而言，越不容易理解，因為他們會容易進入社會工程（social engineering）的思路。社會工程的動機是好的，但是如果忽視了分散知識和分散信息的有效使用，就容易陷入計劃經濟思路。市場通常是資源配置的有效方式，其根本原因是市場對分散知識、分散信息的使用是有效率的。

第三個經濟學原理：創新是推動經濟持續增長的最終力量。這就要提到第二個奧地利人熊彼特（1883—1950年）。與哈耶克不同，熊彼特研究的是經濟長周期和經濟史。所以在他那里不是供給與需求在當今的平衡，甚至都不是現有資源的有效利用。熊彼特關心的是創新，是創造性破壞，是企業家精神。熊彼特可能是21世紀最重要的經濟學家，因為創新是21世紀世界各國的向往。

創新的含義有很多。狹義的有我們通常理解的科技創新、技術創新。廣義些的包括改變產品，改變生產方式、生產組織，就是改變生產函數。再廣義的包括制度、規則的改變等。創新體現在經濟增長模型中，就是在相同投入品（即資本、資源、勞動力等）的情況下，還能帶來產出的提高。這個多出來的部分，經濟學家稱之為全要素生產率（Total Factor Productivity，簡稱TFP）。這個效率的提高是動態的效率，不是靜態的效率。靜態的效率是在給定生產函數和技術的情況下，把現有的資源利用到極致。而在長期，生產函數可以改變，生產方式可以改變，產品可以改變，制度規則也可以改變。從長期來看，熊彼特說的創新是推動經濟持續增長的最終的、唯一的力量。

這三個經濟學原理：一是人們對激勵做出反應，二是市場通常是資源配置的有效方式，三是創新是經濟持續增長的最終力量，我想在經濟學者中沒有太大爭議。

總結一下這部分，我把經濟學原理的核心概括為兩個出發點，這里的關鍵詞是“稀缺”、“理性”；一個落腳點，這里的關鍵詞是“效率”；以及三個基本原理，這里的關鍵詞是“激勵”、“市場”、“創新”。這六個關鍵詞就是我所理解的經濟學原理中的核心部分。

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