對南卡羅來納州的民眾來說，科爾來得太及時了。2007年，斯普林斯實業(yè)公司(Springs Industries)關(guān)閉了最后一家工廠，將機(jī)器出售給巴西的一家公司，一代織布工和紡紗工就此失業(yè)。要知道，斯普林斯實業(yè)一度在蘭開斯特市經(jīng)營著在全世界都規(guī)模名列前茅的一些棉紡廠。

不久后，全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)。到2009年6月，蘭開斯特縣的失業(yè)率達(dá)到了18.6%。

“他們一家接一家地關(guān)閉工廠，”唐尼·R·戈登(Donnie R. Gordon)說。他在斯普林斯實業(yè)公司織了17年棉布，直到90年代被裁員?，F(xiàn)在，他在蘭開斯特縣的教育系統(tǒng)從事維修工作?！爱?dāng)時在紡織廠很賺錢，但那些崗位就那么沒了?！?/p>

然而，制造業(yè)工作崗位的不斷減少，也促使蘭開斯特縣等地的人愿意從事工資更低的工作，從而讓這些地方成了越來越有吸引力的生產(chǎn)基地。全球生產(chǎn)商也被吸引到了南卡羅來納等通過了“工作權(quán)”立法的州。在這些州里，幾乎沒有工會組織。

“我覺得我會喜歡這里的，”曾是服裝廠工人的埃娜貝爾·佩雷斯(Enabel Perez)說。如今正在接受倪美娟培訓(xùn)的她說，得知科爾招工時，她馬上就來了。在蘭開斯特縣的晚間新聞上，有一段專門介紹科爾招工的內(nèi)容。

科爾在美國的冒險并不是沒有風(fēng)險。舉例來說，美元的強(qiáng)勢增加了在這里的生產(chǎn)成本。亞利桑那州和加利福尼亞州的水資源短缺也可能會威脅棉花產(chǎn)量，并危及本就不大可靠的棉花補(bǔ)貼。

圍繞自由貿(mào)易協(xié)議跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定（Trans Pacific Partnership，簡稱TPP）的談判陷入了停滯，而該協(xié)定不包括中國在內(nèi)。談判結(jié)果也會影響科爾在美國的前景。美方談判代表正在推動一些規(guī)則，其中要求成員國的服裝生產(chǎn)商只有使用來自該貿(mào)易區(qū)內(nèi)部的紗線，才能享受關(guān)稅減免。通過在美國生產(chǎn)紗線，科爾是在增加勝算，確保能繼續(xù)向TPP貿(mào)易區(qū)內(nèi)部的越南等國的服裝生產(chǎn)商供應(yīng)紗線。

此外，還有文化差異。在位于印地安蘭德的科爾工廠，倪美娟是15名中國培訓(xùn)人員中的一員。她對美國工人偶爾出現(xiàn)的拖拉進(jìn)行了輕微的抱怨。她說，在中國，管理人員可以扣遲到員工的薪水。但在這里，不能懲罰遲到員工讓她有點心煩。

32歲的羅比·索爾斯(Robbie Sowers)是紡織行業(yè)的老手，如今在科爾的工廠維護(hù)紡紗機(jī)。他認(rèn)為這種差異不足掛齒。他說，科爾的管理人員已經(jīng)開始給工人6分鐘的余地，過了這個時間才說他們遲到。

“在南卡羅來納州這里，有很多有才能和經(jīng)驗的人，”他說?！安贿^是一個習(xí)慣美國的工作方式的問題。”

走在廠房里，倪美娟指向每排紡紗機(jī)盡頭的數(shù)字顯示頻。它們以百分制的形式，實時顯示著操作人員運行那些機(jī)器的效率。屏幕上閃爍著76、85和90這樣的數(shù)字。她說，在中國，有經(jīng)驗的工人很少會讓那個數(shù)字低于97。

“他們正在學(xué)習(xí)，”她說。“我得有耐心?！?/p>

文/HIROKO TABUCHI 來源：紐約時報

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