編者按:美國卡內(nèi)基國際和平基金會網(wǎng)站2017年8月2日在其網(wǎng)站發(fā)表了阿什利·泰利斯的署名文章,題為《美國軍售的回歸:F-16賣給印度空軍,F/A-18賣給印度海軍》,對美制F-16 Block 70和F/A-18E/F兩款戰(zhàn)機在印度“中型多用途戰(zhàn)斗機”(MMRCA)采購案中的優(yōu)勢進行了討論,分析了美國戰(zhàn)機在作戰(zhàn)性能、單價和使用成本、對推動印度國防工業(yè)的發(fā)展以及深化雙邊關(guān)系的貢獻等方面對印度的吸引力。
印度國產(chǎn)的“光輝”戰(zhàn)機本是MMRCA項目的首選，不過卻因產(chǎn)量嚴(yán)重不足且技術(shù)不達標(biāo)，在等待了三十多年后，該選項基本已被排除
為了替代即將退役的“米格”系列戰(zhàn)斗機,印度計劃購買大量新型先進戰(zhàn)機,啟動“中型多用途戰(zhàn)斗機”(MMRCA)采購案。印度國產(chǎn)的“光輝”(LCA)戰(zhàn)機本是首選,不過卻因產(chǎn)量嚴(yán)重不足且技術(shù)不達標(biāo),在等待了三十多年后,該選項基本已被排除。2017年8月4日印度國防部發(fā)表聲明指出,原本應(yīng)該在2017年至2018年全部交付給印度空軍的總數(shù)為40架的“光輝”戰(zhàn)機,目前僅交付了4架,距離全部交付還有著巨大缺口。此外,據(jù)美國戰(zhàn)略之頁網(wǎng)站2016年12月9日報道稱,印度海軍也正式判定“光輝”戰(zhàn)機因重量過大且不符合現(xiàn)代化要求而不適用于印度航母。為填補空缺,印度只得從國外尋求新型先進戰(zhàn)機,而先前準(zhǔn)備購買的126架法國“陣風(fēng)”戰(zhàn)機也因價格、技術(shù)轉(zhuǎn)讓等問題最終只決定購買36架,剩下90架戰(zhàn)機的缺口使美國和瑞典的戰(zhàn)機成為可供選擇的對象。
“光輝”戰(zhàn)機的缺陷明顯,并且有些缺陷在短時間內(nèi)是難以修正的,所以印度空軍最終決定放棄該戰(zhàn)機并尋找一個先進的國外戰(zhàn)機來滿足其需求。印度將購買90架單發(fā)戰(zhàn)機,以取代早前獲批的83架“光輝”戰(zhàn)機和即將退役的“米格-21”戰(zhàn)機,但如果財政條件允許的話,印度空軍還很有可能會購買西方國家的中型雙發(fā)戰(zhàn)機。為加強印度空軍的空中作戰(zhàn)能力,特別是針對中國和巴基斯坦的空中作戰(zhàn),印度空軍都在試圖獲取更多的新型戰(zhàn)機。可以看出,印度空軍對新型戰(zhàn)機的標(biāo)準(zhǔn)要求是非常靈活的,并不僵化。如果國外的單發(fā)戰(zhàn)機能夠很好地滿足多用途需求,印度空軍即會轉(zhuǎn)向購買此類戰(zhàn)機以代替原先的中小型戰(zhàn)機,以盡快彌補短板、提高印度空中作戰(zhàn)的能力。
相比之下,印度海軍卻朝著與之前計劃完全不同的方向發(fā)展。作為印度國防工業(yè)最主要的支持者之一,印度海軍先前計劃訂購46架海軍型“光輝”戰(zhàn)機以作為其首艘國產(chǎn)航母“維克蘭特”號的艦載機(該航母目前仍在建造之中,預(yù)計2025年服役),但目前印度海軍也堅決否定了該計劃。鑒于海軍的特殊要求,該決定是非常明智的:因為一艘航母所能攜帶的艦載機相對有限,即使在最好的情況下,單發(fā)戰(zhàn)機也是十分危險的,而“光輝”戰(zhàn)機在技術(shù)和操作上的缺陷又將此類風(fēng)險繼續(xù)放大。“維克蘭特”號航母原計劃搭載俄羅斯“米格-29K”艦載機,但因該款艦載機自身適用性較差且事故頻發(fā),“維克蘭特”號航母只將搭載16架“米格-29K”艦載機,剩下近20架艦載機的空缺仍需補充。而即使只是作為“米格-29K”的補充,“光輝”戰(zhàn)機的缺陷也無法令印度海軍滿意。因此,印度海軍急于尋求一款先進的雙發(fā)戰(zhàn)機,以期能夠擴充“維克蘭特”號航母上艦載機的數(shù)量。
印度空軍和海軍最終對戰(zhàn)機的選擇情況十分相似:雖然空軍由之前的雙發(fā)戰(zhàn)機轉(zhuǎn)為單發(fā)戰(zhàn)機,海軍則由單發(fā)戰(zhàn)機轉(zhuǎn)為雙發(fā)戰(zhàn)機,但兩者都已決定引進國外戰(zhàn)機,而不是繼續(xù)苦等國產(chǎn)的“光輝”戰(zhàn)機。不過,究竟購買何種機型并未最后確定。由于印度總理莫迪試圖通過大額軍購來推動本國國防工業(yè)的發(fā)展,即通過“市場換技術(shù)”,要求國外生產(chǎn)商向印度轉(zhuǎn)移生產(chǎn)線及相關(guān)技術(shù)以實現(xiàn)所謂的“印度制造”,因此印度空軍和海軍對戰(zhàn)機的選擇并不僅靠作戰(zhàn)性能和價格等傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)決定,還要考慮國外生產(chǎn)商是否愿意接受轉(zhuǎn)移條件以幫助推動印度國防工業(yè)的發(fā)展。此外,印度還時常通過軍購來加強雙邊關(guān)系,這一傳統(tǒng)在莫迪政府時期更為明顯。
印度對新型戰(zhàn)機的需求使以美國為首的國外生產(chǎn)商感到有利可圖。由于印度空軍明確了其需要一款單發(fā)戰(zhàn)機,目前能滿足其要求的兩款戰(zhàn)機分別是美國洛克希德?馬丁公司(以下簡稱洛·馬公司)的F-16 Block 70戰(zhàn)機和瑞典薩博公司的“鷹獅-E”戰(zhàn)機。據(jù)美國《防務(wù)新聞》周刊網(wǎng)站9月1日報道,隨著美國洛·馬公司和印度塔塔公司、瑞典薩博公司和印度阿達尼集團分別組成競標(biāo)團隊,價值120億美元的印度空軍單發(fā)戰(zhàn)機選型的范圍已經(jīng)縮小到兩種戰(zhàn)斗機,即F-16 Block 70和“鷹獅-E”。早在2011 年的印度航展期間,洛·馬公司即首次開了 F-16 Block 70“戰(zhàn)隼”(又稱“超級蝰蛇”)的設(shè)計方案,這款改進型號被洛·馬公司稱為“終極第四代戰(zhàn)斗機”,大量整合 F-35 的先進技術(shù),綜合性能獲得大幅提高,用以競爭印度空軍的采購計劃。而薩博公司的“鷹獅-E”于2016年5月18日首次亮相。薩博公司在“鷹獅-E”上的設(shè)計理念是制造一種與“鷹獅-C”同級的戰(zhàn)機,但能夠裝載更多燃料和有效武器載荷,因此“鷹獅-E”的外形結(jié)構(gòu)與之前的型號相比更為優(yōu)化。而對于印度海軍來說,其雙發(fā)戰(zhàn)機的需求目前僅留下了兩款備選機型——法國達索公司的“陣風(fēng)”,這是印度空軍2001年“中型多用途戰(zhàn)斗機”競標(biāo)下的備選戰(zhàn)機,以及美國波音公司的F/A-18E/F“超級大黃蜂”——當(dāng)今美國航母的主力艦載機。
美國洛·馬公司的F-16 Block 70和波音公司的F/A-18E/F分別成為了印度空軍和海軍的熱門備選戰(zhàn)機。這兩款美式戰(zhàn)機相較于其他競爭對手有何優(yōu)勢,又有多大概率成功勝出——這些問題成為了美印專家討論的焦點。
薩博公司在“鷹獅-E”上的設(shè)計理念是制造一種與“鷹獅-C”同級的戰(zhàn)機，但能夠裝載更多燃料和有效武器載荷，因此“鷹獅-E”的外形結(jié)構(gòu)與之前的型號相比更為優(yōu)化
從最初被定位用于視距內(nèi)格斗的輕型戰(zhàn)機到現(xiàn)在，F(xiàn)-16已經(jīng)發(fā)展成為了一個強大的多用途平臺，同時還是美國制造的最敏捷的空中戰(zhàn)機之一
波折輾轉(zhuǎn)最終選擇“戰(zhàn)隼”?
F-16在作戰(zhàn)性能上的優(yōu)勢
自1976年投產(chǎn)以來,美國已經(jīng)生產(chǎn)了超過4500架F-16。從最初被定位用于視距內(nèi)格斗的輕型戰(zhàn)機到現(xiàn)在,F-16已經(jīng)發(fā)展成為了一個強大的多用途平臺,同時還是美國制造的最敏捷的空中戰(zhàn)機之一。目前,美國空軍的F-16已用于全天候的空中作戰(zhàn)行動。
F-16一系列型號的演進主要著眼于提升機動優(yōu)勢和信息化水平,其外形沒有太大變化。事實證明,無論是在低海拔還是高海拔地區(qū)的持續(xù)和瞬時轉(zhuǎn)彎性能(在沒有保形油箱的情況下),F-16幾乎與“鷹獅”相同,并且其推重比明顯更大——盡管F-16比“鷹獅”早誕生了近15年。
然而,現(xiàn)代空戰(zhàn)的要求并不僅僅只關(guān)注戰(zhàn)機的機動作戰(zhàn)性能,戰(zhàn)機的電子戰(zhàn)能力、配備的傳感器和信息管理系統(tǒng)等信息化水平以及可裝載的武器同樣是空中作戰(zhàn)的關(guān)鍵,此外還包括飛行員的訓(xùn)練、作戰(zhàn)條令以及觀念都會對勝負產(chǎn)生很大影響。經(jīng)過不斷的升級換代,F-16在這些領(lǐng)域十分出色,是“鷹獅”有力的競爭對手。
F-16 Block70作為最新和最先進的F-16型號,也被稱為F-16的終極改進型,搭載有十分先進的信息化裝備。F-16 Block70裝備有AN/APG-83有源電掃相控陣(AESA)雷達。此外,F-16 Block70的電子戰(zhàn)系統(tǒng)將采用先進的以色列產(chǎn)品,這很符合印度空軍的要求。在武器掛載方面,F-16 Block 70同樣可與“鷹獅—E”一較高下。在先進的航電系統(tǒng)和洛·馬公司超過36年的武器集成經(jīng)驗的支持下,F-16 Block70可以掛載的武器裝備超過了180種,使其成為有史以來能力最強的F-16系列戰(zhàn)機,并且還可與其他國家的武器進行整合,即可以掛載印度自行研制的空戰(zhàn)武器,例如阿斯特拉空空導(dǎo)彈。此種設(shè)計不僅可以降低印度空軍的使用成本,也是對印度國防工業(yè)的一種扶持。盡管“鷹獅-E”同樣搭載有先進的信息化裝備,例如“眼鏡蛇”頭盔顯示器、相控陣?yán)走_、具有被動超視距能力的紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)以及先進電子戰(zhàn)系統(tǒng)等,不過在作戰(zhàn)環(huán)境中并沒有相較于F-16 Block 70的絕對優(yōu)勢。而F-16 Block 70更強大的武器掛載能力和使用保形油箱時更遠的作戰(zhàn)半徑,則比“鷹獅-E”更具競爭力。此外,值得一提的是,美國賣給印度的F-16 Block 70明顯優(yōu)于賣給巴基斯坦的F-16型號,這一點更增加了印度的興趣。
鑒于印度空軍目前緊張的財政狀況,這兩款戰(zhàn)機的飛行成本和使用壽命將成為影響印度選擇的關(guān)鍵因素。不過,目前還難以得到相關(guān)數(shù)據(jù)進行比對。早前的“鷹獅”型號因為飛行成本低而廣獲贊譽(F-16的飛行成本稍高一些),但是“鷹獅-E”是否同樣如此尚不清楚。此外,F-16Block 70和“鷹獅-E”給印度的報價目前仍是保密的。不過可以肯定的是,如果兩款戰(zhàn)機的價格十分接近,F-16Block 70將對印度具有更大的吸引力,因為其在國防工業(yè)合作方面更具優(yōu)勢,而且還可深化美印戰(zhàn)略伙伴關(guān)系。
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