蒙古族無文字，成吉思汗時(shí)曾一度使用維吾爾字頭拼寫的蒙文，但有諸多不便。為此，闊端曾受命薩迦班欽創(chuàng)制新蒙古字，但終未完成。其后闊端與薩迦班欽相繼去世。1253年，忽必烈征鄂州后，班師返回途經(jīng)六盤山時(shí)，邀請(qǐng)時(shí)年19歲的八思巴召見，送至平開供養(yǎng)。

1256年，吐蕃黑帽派高僧噶瑪拔喜，應(yīng)蒙哥汗詔，赴漠北帝都哈剌和林謁見蒙哥汗，賜其金邊僧帽和金印。并命他“繼續(xù)增補(bǔ)薩迦班欽所造之蒙古新字，但亦未使其完善。”但亦未能完成創(chuàng)制蒙古新字。

1260年忽必烈在開平（上都）即元朝開國(guó)皇帝大位，隨即尊八思巴為國(guó)師，授其“灌頂國(guó)師”玉印。同年命八思巴返藏，繼續(xù)研制蒙古字。1269年，八思巴研創(chuàng)蒙古字成功，前往大都（北京）覲見忽必烈帝。據(jù)《續(xù)藏史鑒》載：“字成上之，帝大悅，遂始賜僧人統(tǒng)國(guó)之權(quán)”。 封他為“帝師”，并受“大寶法王”印，將吐蕃地方和13萬戶藏民，封賞他統(tǒng)轄。從此，于“1270年，忽必烈將所稱紅帽系的喇嘛僧人扶上了西藏的寶座，獲得蒙古人支持和保護(hù)的薩迦政權(quán)從此開始”

1276年，八思巴再次返藏，執(zhí)掌吐蕃法王兼治理吐蕃地區(qū)行政王，成為吐蕃最高宗教和政權(quán)首腦。從此確立了吐蕃政教合一的統(tǒng)治地位，并鞏固了吐蕃地區(qū)為元朝大統(tǒng)一的隸轄版圖。從八思巴受封“帝師”，至元朝滅亡，吐蕃（西藏）高僧受封蒙古皇帝“帝師”者，多達(dá)成15人以上。蒙古歷代帝王尊奉喇嘛教，建立起“師尊與弟子”關(guān)系，成為其維護(hù)對(duì)蒙藏人民有效統(tǒng)治工具。并以此為紐帶形成蒙藏文化、宗教的密切關(guān)系。

西藏喇嘛教各派之間的斗爭(zhēng)，在不同歷史時(shí)期，占據(jù)的統(tǒng)治地位，是與中原王朝政治統(tǒng)治者對(duì)其的支持與否，具有密切關(guān)系。1368年，自朱明王朝建立后，仍沿襲元朝治理吐蕃的舊制，極力支持帕竹噶舉派，從此噶舉派政權(quán)在吐蕃歷史舞臺(tái)上，占居了統(tǒng)治地位。

1409年（明永樂七年），宗喀巴在拉薩創(chuàng)建格魯派（黃教），主持祈愿大會(huì)，并興建噶丹寺“以安眾僧”，成為格魯派的創(chuàng)始人。其后明成祖派欽差來藏迎請(qǐng)他赴京傳法，因辭未去。當(dāng)派遣其大弟子絳青曲結(jié)代表他前往北京，明成祖國(guó)即封他為“大慈法王”。其后明宣宗又封他為“國(guó)師”。此后他赴蒙古等地傳揚(yáng)黃教，“是黃教傳布內(nèi)地之始”。

1416年，宗喀巴的弟子嘉祥曲結(jié)尊師之命，在拉薩東郊建立哲蚌寺。1419年，降青曲結(jié)，在宗喀巴圓寂之年，又在拉薩北郊興建色拉寺。同期，在西藏各大寺木刻印刷《宗喀巴大師文集》、《薩迦五祖文集》等著作和經(jīng)卷，廣泛流通于蒙藏地區(qū)的各個(gè)寺院。這對(duì)喇嘛教格魯派在蒙古地區(qū)發(fā)展和促進(jìn)蒙、藏文化交流，起到了積極的作用。

此后，喇嘛教的經(jīng)典著作《大藏經(jīng)》等，在蒙古各地寺院普遍收藏、翻譯，成為蒙古喇嘛僧眾誦讀的必修課程。同時(shí)，佛教文化、哲學(xué)等，通過各寺院的喇嘛群體，成為向蒙古社會(huì)傳播宗教知識(shí)、文化的重要途徑。

二、俺答汗等與格魯派首領(lǐng)的關(guān)系 1480年，成吉思汗十五世孫孛爾只斤·巴圖蒙克被選立為北元的大汗，稱達(dá)延汗（時(shí)稱小王子）。在其妻滿都海哈屯輔佐下，擊敗瓦剌部，統(tǒng)一了漠南蒙古諸部。并分封其諸子為左、右兩翼，各領(lǐng)三萬戶領(lǐng)主。

1507年，達(dá)延汗之孫俺答汗（亦稱阿勒坦汗）為控制蒙古右翼土默特部的萬戶首領(lǐng)。其勢(shì)力強(qiáng)大后， 迫使左翼萬戶首領(lǐng)察哈爾部林丹汗遷往遼東邊外。1550年（嘉靖二十九年），淹答汗率大軍兵臨北京城下，脅求明朝政府開宣府、大同等地馬市。后又要求開延綏、寧夏、甘肅等近邊馬市11處。

1559年，俺答汗率兵進(jìn)入青海。1566年，俺答汗與鄂爾多斯部庫克臺(tái)徹辰洪臺(tái)吉率兵攻占西藏安多地區(qū)，并派遺代表與西藏佛教首領(lǐng)接觸，“勸其歸順，共同供奉佛教；若不歸順，即以兵戎相見。”西藏宗教首領(lǐng)，協(xié)商后決定歸順蒙古。并派遺高僧勒爾根、阿斯多克·賽音班第和阿斯多克、瓦齊爾·托邁·桑噶斯巴三人隨同庫圖克徹辰洪臺(tái)吉來蒙古傳教。從此，俺答汗與西藏格魯派建立了聯(lián)系。

1571年，俺答汗接受明朝封“順義王”爵，同年，西藏高僧阿辛喇嘛來會(huì)見俺答汗，規(guī)勸他皈依佛教，敬奉三寶。其三寶者：“即佛、法、僧，信佛者不拜其他諸天；信圣法者不殺人害命；信僧者不信異教旁門。”并將喇嘛教的六字真經(jīng)和教義，示于俺答汗、鐘根哈敦為首的蒙古眾人。又向俺答汗建議：“若如先圣鞠躬盡粹薛禪汗（忽必烈）、八思巴喇嘛二人一般，建立施行政治、宗教并行之制時(shí)，（如）西土我圖伯特（吐蕃）孟克（指拉薩）地方。”俺答汗聽了他講解的喇嘛教的教義后，頗受其感化。從此，蒙古大汗與喇嘛教格魯派建立了密切關(guān)系。

1577年（萬歷五年），西藏薩迦寺喇嘛索南嘉錯(cuò)（即三世達(dá)賴），應(yīng)淹答汗邀請(qǐng)前往青海傳法講經(jīng)。并在青海宗喀巴誕生地一座塔旁，命杜瓦曲結(jié)沙嘉錯(cuò)喇嘛興建寺廟，取名藏貢札倉（即塔爾寺）。

1578年，淹答汗以年暮，厭兵，改尊奉喇嘛教，在青海湖東之察布齊勒雅地方興建了仰華寺。又派遣鄂爾多斯之徹辰洪臺(tái)吉、土默特之達(dá)延諾延為首之三千人眾，迎請(qǐng)賴索南嘉錯(cuò)前來仰華寺供養(yǎng)。1580年，索南嘉錯(cuò)應(yīng)邀抵達(dá)仰華寺，俺答汗與其會(huì)晤，并”獻(xiàn)幣帛珠寶駝馬無數(shù)算“ 。索南嘉錯(cuò)向俺答汗宣講佛教教義，勸其戒殺行善，廢止蒙古貴族的夫死妻殉等惡習(xí)。“俺答感其化，令蒙人皆奉佛教，持戒誦經(jīng)，月齋三日，禁止殺牲漁獵”。索南嘉錯(cuò)贈(zèng)俺答汗以“咱克喇瓦爾第徹辰汗”（梵語意為：轉(zhuǎn)金輪王）尊號(hào)；當(dāng)即俺答汗回贈(zèng)索南嘉錯(cuò)：“圣識(shí)一切瓦齊爾達(dá)喇賴達(dá)喇嘛”尊號(hào)，自始“達(dá)賴?yán)铩敝Q號(hào)被確定。不久，俺答汗返歸化城（今呼和浩特）興建錫勒?qǐng)D召，供奉索南嘉錯(cuò)達(dá)賴?yán)铮⒄?qǐng)他向蒙古民眾傳播佛法。

繼淹答汗之后，蒙古各部封建領(lǐng)主，竟相效法引進(jìn)喇嘛教，以鞏固其政治統(tǒng)治地位。在蒙古首領(lǐng)帶頭尊奉佛教影響下，西藏喇嘛教在蒙古地方廣為傳播，達(dá)賴?yán)镏啾榧懊晒鸥鞯亍?/p>

1588年，索南嘉錯(cuò)（達(dá)賴?yán)铮瑧?yīng)明神宗邀請(qǐng)赴北京講經(jīng)，同年二月二十六日，在赴京途中圓寂。

1589年正月初一日，三世達(dá)賴的化身，于土默特部臺(tái)吉徹辰曲庫爾（亦名蘇彌爾，即淹答汗之子）之王妃巴堪珠拉“如白蓮出污泥而不染，不染胎衣穢污脫胎而生。”靈童誕生時(shí)，“出現(xiàn)了許多令人驚異的征兆”。

1602年，西藏三大寺尊照索南嘉錯(cuò)臨終時(shí)的遺囑，派遣代表前來內(nèi)蒙古地方訪尋在達(dá)賴的（化身）轉(zhuǎn)世靈童，認(rèn)定云丹嘉錯(cuò)為3世達(dá)賴轉(zhuǎn)世靈童，迎請(qǐng)入藏。先于藏北熱振寺舉行坐床典禮，然后迎入哲蚌寺學(xué)經(jīng)、受沙彌戒。1607年，云丹嘉錯(cuò)赴札什倫布寺，向四世班禪羅桑曲結(jié)求法，拜班禪為師。1616年，四世達(dá)賴云丹嘉錯(cuò)在哲蚌寺圓寂，時(shí)年28歲。

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